Η μάλαξη από την αρχαιότητα έως σήμερα

Με τον όρο μάλαξη εννοούμε την μεθοδική τριβή με πίεση και ζύμωση περιοχών του σώματος.
Το χάδι ,το άγγιγμα είναι το πρώτο ερέθισμα που δέχεται ο άνθρωπος όταν γεννιέται.
Πόσες φορές αντανακλαστικά και χωρίς να το καταλάβουμε ασκούμε πίεση ή τρίβουμε την περιοχή του σώματος που πονάμε.
Το δέρμα είναι το μεγαλύτερο αισθητήριο όργανο του σώματος και αυτό που μας περιβάλλει. Καλύπτει επιφάνεια περίπου 2 τ.μ. σε έναν μέσο ενήλικα και περιέχει εκατομμύρια νευρικές απολήξεις για να αντιλαμβανόμαστε τον πόνο, την ζέστη, το κρύο και μέσω της αφής την αίσθηση της επαφής με άλλα σώματα.

Θα πάμε πολύ πίσω για να βρούμε τα πρώτα στοιχεία για την εφαρμογή της μάλαξης . Πριν 2500 χρόνια π.χ. στην Αίγυπτο έχουν βρεθεί απεικονίσεις ανθρώπων να κάνουν μασάζ ο ένας στον άλλον. Στην Κίνα υπάρχουν κείμενα που χρονολογούνται περίπου το 2700 π.χ. και αναφέρονται στα οφέλη της θεραπευτικής μάλαξης.

Στην αρχαία Ελλάδα ο Ιπποκράτης τον 5ο αιώνα π.χ. προτείνει την τριβή για την θεραπεία των τραυματισμών και δίδασκε στους μαθητές του τα οφέλη της στην βοήθεια που παρέχει στο σώμα να αυτοθεραπευτεί. Στην Ρώμη τον 1ο αιώνα μ.χ. στα δημόσια λουτρά υπήρχε και η παροχή μασάζ με διάφορα έλαια ωφέλιμα στην επιδερμίδα και είναι γνωστός ο Ρωμαίος ιατρός των αυτοκρατόρων Galen ο οποίος χρησιμοποιούσε θεραπευτική μάλαξη σε συνδυασμό με σωματική άσκηση , υγιεινή διατροφή και ξεκούραση για την αποκατάσταση των τραυματισμών.


Τα οφέλη του μασάζ είναι κυρίως τα εξής:
Ανακούφιση από τον πόνο
Τα τακτικά μασάζ βοηθούν στην ανακούφιση από τον πόνο. Ο θεραπευτής μπορεί να επικεντρωθεί σε δύσκαμπτους μύες και συγκεκριμένες προβληματικές περιοχές, χαλαρώνοντάς τους και αυξάνοντας την κυκλοφορία του αίματος. Αυτό ανακουφίζει προσωρινά τον πόνο από αθλητικούς τραυματισμούς, αρθρίτιδα και άλλες παθήσεις. Μπορεί να μην χρειάζεστε τόσα φάρμακα για τον πόνο εάν κάνετε τακτικά μασάζ.

Αύξηση της κυκλοφορίας του αίματος. Η αύξηση της κυκλοφορίας του αίματος στην περιοχή της μάλαξης έχει ως αποτέλεσμα την μεγαλύτερη παροχή οξυγόνου ,την άμεση ανακούφιση του πόνου και την γρήγορη επούλωση - αποκατάσταση της πάσχουσας περιοχής.

Αύξηση της ωκυτοκίνης. Η ωκυτοκίνη είναι η ορμόνη που εκκρίνεται μετά από ένα ευχάριστο άγγιγμα και είναι υπεύθυνη τόσο για την μείωση του αγχους, της αρτηριακής πίεσης και των επιπέδων κορτιζόλης όσο και για τις ευεργετικές επιδράσεις της σε όλο το σώμα.

Μείωση του αγχους και της κατάθλιψης. Εκτός από την ωκυτοκίνη η μάλαξη αυξάνει και την έκκριση σεροτονίνης και ντοπαμίνης και μειώνει την έκκριση κορτιζόλης και νορεπινεφρίνης (που σχηματίζονται κατά την διάρκεια του στρες). Αυτή η χημική αλλαγή οδηγεί σε μείωση του αγχους και της κατάθλιψης.Το μασάζ απελευθερώνει επίσης β-ενδορφίνες, οι οποίες είναι η μορφίνη του ίδιου του σώματος που δίνει το αίσθημα της ευτυχίας, της ευεξίας και της αισιοδοξίας. Η απελευθέρωση των β-ενδορφινών ανακουφίζει επίσης από την κατάθλιψη. Το μασάζ είναι ένα πραγματικό ενισχυτικό και η έρευνα δείχνει ότι η σεροτονίνη αυξάνεται κατά περίπου 30 τοις εκατό και η ορμόνη του στρες , η κορτιζόλη μειώνεται σε αντίστοιχο βαθμό.

Διαχείριση συναισθηματικών διαταραχών
Η θεραπεία μασάζ μπορεί να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε συναισθηματικές διαταραχές όπως η κατάθλιψη και το άγχος ως μέρος ενός προγράμματος θεραπείας. Το μασάζ είναι καταπραϋντικό, περιποιητικό και χαλαρωτικό. Μπορεί να βελτιώσει τη διάθεσή σας εάν συγκεντρωθείτε στην απελευθέρωση αρνητικών σκέψεων κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Μπορείτε να ενσωματώσετε ασκήσεις οπτικοποίησης όπου φαντάζεστε τον εαυτό σας σε ευχάριστο περιβάλλον κατά τη διάρκεια του μασάζ.
Υπάρχουν διάφορα είδη μάλαξης σχεδόν για όλο το σώμα που προέρχονται από διάφορους πολιτισμούς και εξελίσσονται με το πέρασμα του χρόνου.

Το σουηδικό μασάζ
Το μασάζ γίνεται σε όλο το σώμα με σκοπό την χαλάρωση , την αύξηση της κυκλοφορίας του αίματος και την μείωση του τόνου των μυών.

Shiatsou
Είναι μία μέθοδος μάλαξης κατά την οποία εφαρμόζονται πιέσεις με τα δάχτυλα ή την παλάμη(σιάτσου στα ιαπωνικά σημαίνει πίεση με τα δάχτυλα) σε συγκεκριμένα σημεία παρόμοια με τα σημεία βελονισμού όπου σε συνδυασμό με υποβοηθούμενες διατάσεις και μαλάξεις αρθρώσεων αντιμετωπίζονται διάφορες παθήσεις όπως δυσκαμψίες, κράμπες , τραυματισμοί αρθρώσεων κ.α. Βασίζεται στην θεωρία των μεσημβρινών και στην ροή της ενέργειας η οποία όταν διαταράσσεται λόγω σωματικών ή ψυχικών διαταραχών κάνουν την εμφάνιση τους διάφορες ασθένειες. Εδώ έρχεται το σιάτσου να επαναφέρει την ισορροπία και την σωστή ροή ενέργειας.

Λεμφικό μασάζ
Είναι μία τεχνική ήπιας μάλαξης που σκοπό έχει την διέγερση του λεμφικου συστήματος και την φυσική αποστράγγιση της λέμφου. Η δράση του είναι αποσυμφορητική και αποιδηματική και εφαρμόζεται σε λεμφοιδήματα , μετά από χειρουργικές επεμβάσεις, σε πρησμένα άκρα, στους αθλητές μετα-αγωνιστικά όπως και στην κυτταρίτιδα και στο τοπικό πάχος.

Αθλητικό μασάζ
Δεν αποτελεί κάποιο συγκεκριμένο είδος μάλαξης αλλά έναν συνδυασμό τεχνικών με σκοπό την γρήγορη αποκατάσταση και την επιστροφή του αθλητη στην ενεργό δράση αλλά και προληπτικά στην πρόληψη των τραυματισμών και στην αύξηση της απόδοσης του αθλητή. Δίνεται έμφαση στις περιοχές του σώματος που καταπονούνται περισσότερο και χρησιμοποιώντας διάφορες τεχνικές επιφανειακής ή εν τω βάθει μάλαξης βελτιώνεται η ελαστικότητα των μυών και επιταχύνεται η αποκατάσταση των τραυματισμένων ιστών.

Η μάλαξη αποτελεί ένα θεραπευτικό μέσο και όπως έχει ενδείξεις υπάρχουν και αντενδείξεις. Ορισμένες αντενδείξεις της μάλαξης είναι η θρομβοφλεβίτιδα, τα κατάγματα, τα εγκαύματα, οι κατακλίσεις και γενικά όπου υπάρχει φλεγμονή και λύση της συνέχειας του δέρματος και κίνδυνος αιμορραγίας. Υπάρχουν και ορισμένες περιοχές του σώματος στις οποίες απαγορεύεται η εφαρμογή μάλαξης όπως : η μασχάλη , ο μαστικός αδένας , η μηροβουβωνική περιοχή , η πρόσθια επιφάνεια του λαιμού και η περιοχή των αρθρώσεων σε παιδιά που δεν έχει ολοκληρωθεί η ανάπτυξη τους.

Για όλους αυτούς του λόγους η μάλαξη πρέπει να γίνεται από ειδικό θεραπευτή. Σύμφωνα με την Ελληνική νομοθεσία η μάλαξη παρέχεται μόνο από κάτοχο άδειας ασκήσεως επαγγέλματος φυσικοθεραπευτή ή αισθητικού.

ΚΑΤΣΙΦΗΣ ΣΩΚΡΑΤΗΣ
ΦΥΣΙΚΟΘΕΡΑΠΕΥΤΗΣ